ニューヨーカー

ニューヨーカーの特徴は、エクスプレッシブ（自己表現が激しいとでも訳しておきましょうか）と思います。それは良しも悪しも両方。でも、わたしは日頃、「良し」の方が結構目について、「これいいよね」って思っています。そして超世話焼き。え？冷たそうに思っていました？そんなことない、ない。超世話焼きです。

例えば今日とか地下鉄（といってもうちの付近は地下じゃないんですが）の駅で電車を待っていた時の話です。ニューヨークの地下鉄はしょっちゅう工事やなんやらで電車が特定の駅に止まらなかったりとか、迂回しなくてはいけなかったりが起こります。今日も駅に立ったら構内放送で「電車がうんぬん…」と言ってます。でもホームにいるみんなは悠長に構えている。ふ～ん、間違いアナウンスか？とあまり気にも留めずに電車を待っていました。すると向かえのホームにいた兄ちゃんが大きく手を振ってわたしに何か言ってます。耳にi-Podをしてるわたしを見て、手振り身振りで注意を引かねばと思ってくれたのでしょう。「なに？」と聞くと「そっちのホームに電車が来ないよ。だからこっちのホームに回ってきて次の駅まで行ってマンハッタン行き拾わないとだめだよ」と。「え？でもみんな電車待ってるみたいだけど…」と言うわたしに「来ないって。放送してたから（あ、わたしが音楽聴いてて聞こえてないと心配してくれたんだ！）」と言ってる時にお兄ちゃん側の電車が来て、お兄ちゃんは心配気に乗って行きました。そこでわたしは悠長に待っている家族連れさんと若い女の子のところに近づき「ねえねえ、電車来ないって言われたけどほんと？向こうのホームにまわるべき？」と相談。そして全員で1-2分待ってみようということになりました。

ごめんね、おにいちゃん。誤報。誤報。電車ちゃんと1分後に着ましたから。

次は帰りのバス。仕事を終えて今度はバスで帰宅することにしました。乗り降りが非常に激しいこの路線、今日も混んでます。お年寄りもたくさん利用します。案の定、杖をついたおばあさんが乗ってきました。わたしが席どうぞっと立ったら、どうもわたしの席はお気に召さないらしい。手振りでありがとと言ったら、自分のお気に入りの席に行きそこに座っていた女の子にまたまた手振りで席を立たせました。「ふんふん、なかなか自己主張の激しいばあちゃんですな。さすがニューヨーカー！」バスが２－３ストップ行った時に一つ席が空きました。するとそのおばあちゃん、その席も確保するかのような仕草で、そしてまた手振りでさっき席を立たせた女の子に「座れ、座れ」と言っていました。

と、まあこれらは単なる一例ですが、とにかく彼らはエクスプレッシブで世話焼きな人種だと。

そしてわたしもまさしくそんなニューヨーカー気質をちゃっかり引き継いでいて、何かあれば知らない人でもぺらぺらぺらっと相談したり、教えてあげたり、聞いたり、話したりします。これは何もニューヨークに来てからでもなく、アメリカに来てどんどん出てきた気質かもで、日本から遊びにくる父母が「あの人と知り合いなん？」と常に聞きます。「知らないよ」と言うと「友達みたいにいつも誰とでも話してるね」と不思議がります。

わたしはこのニューヨーカー気質、好きですね（今のところ…。そのうち「き～～！！！」と感じるかもです。彼ら濃いですから（笑））

写真はマンハッタンの有名建築物の一つ 、フラットアイロン・ビルディング。今日はしとしと雨でした。