旅の話 その① －首都、ワシントンDC

旅行が大好きで、お金と時間さえあれば世界中旅行しまくりたい！といつも思っていますが、最近色々でなかなか出来ていない。でも、機会を見つけて、昔の旅行記、これからの旅行記なども書き綴っていきたいなっと...。

ということで、一番最近の旅行らしい旅行は、7月のワシントンDCへの旅です。この間もふれた20年近い戦友、よしこ姫の日本帰国間際に「ありがと～」を言いに行こう！の旅でした。

日本やカリフォルニアに居た時は、DCって云ってもあんまり印象も強くなく、ふ～んってくらいの街だったのですが、まず、1999年に西から東に車で大陸横断の旅をした時に立ち寄り、「お～」という印象を受けました。それからよしこ姫が引越して来て、何度も遊びに行けて、隅から隅まで連れてってもらって、DCという街が本当に大好き！になりました。4年前に父と母が遊びに来た時に、ナイアガラに行くか、DCにするかでDCを選択。これが正解だったみたいで、二人も本当に感動していました。今でもTVでDCが出てくるたびに感慨に耽るらしいです。

DCの何がそんなにいいか...。これはボストンにも共通すると思うのですが、なんか背筋がぴんと正しくなって、自分がちょっと偉く？なったような気がするんですよね。ボストンは、もう街にいるだけで、「超勉強したくなる気にさせてくれる」し、DCは「なにか自分まで重要人物になったような気、歴史と政治の一部に居れる気」がするというのか...。それになんと云ってもアメリカの首都。どこもかしこも本当に綺麗に整備されていて、どこに居ても気持ちがいいですね。 全てがぴかぴかです。それに大抵の施設への入場料は無料！これはさすが！という感じ。（その代わり消費税はアメリカ一の10%ですが...）

NJからDCに行くのに、色々試しました。初めての旅はグレーハウンドのバスを利用。渋滞がないなら安くていいけど、渋滞に引っかかるとしんどい～～。それからはアムトラックの列車で行き来。バスより高いけど、時間は正確だし、スペース的にも、中で動けるのもバスより超楽チン。3時間で着きます。そして今回初めて愛車、FIT君でぶ～んと行ってきました。途中トイレ・コーヒー休憩入れ4時間ちょっと。道は快適、眺めもなかなかで悪くないですよね。今回は全くナビに徹し、一度もハンドル握らなかった身なのでまたまた超楽チン♪

いつもちゃっかりしている私は、旅行会社に勤める親友から4星ホテルのただ券たるものをゲット！ロケーションはDCで一番にぎやかでおもしろいDupont Circleにあり、周りは各国の大使館だらけで、それらの建物を見てるだけでうっとり～ってな感じ。ホテルは「おもったよりちょっとがっかりだわね...」だけど、ルームサービスで部屋まで運んでいただいた$85の朝食までただ！だったんだから文句言うなって！感じです。ははは。

 
しかしなんという運か...。その週末は今年の東海岸で最も暑く、その暑さが半端じゃない！というくらいの異常激暑で、夜中の12時に外が95度とかで、湿気もひどい～。どへ～。次の日は大好きなDCを思い切り散策！と張り切っていたけど、なんと110＋度でやっぱり湿気もひど～い。さすがに参りました。 それでもガッツで廻るべきところは廻ってみるべし！と歩きましたよ。パンツまでべっちょり汗かきました（苦笑）とりあえず、ワシントン記念塔から始めて、第二次世界大戦記念広場、コリアン戦争記念広場を必死こいて廻り、次はベトナム戦争広場...。「もういいか。前も見たし、映画で見てるし...」といい加減。で、やっとの思いでリンカーン記念館に到着。

リンカーン記念館の前にあるプール、映画「Forrest Gump」でJennyが、演説してるForrestを見つけて「Forrest、Forrest」と駆け込んでいくプール。一度やってみたい！と意気込んでたけど、暑すぎてそんな気力もなし（やってたら捕まってたと思いますけど...。）

いつもなら押せや押せやの混雑ぶりのリンカーン記念館も空いてる～。それにみんなつらそ～な顔。今回初めてリンカーン記念館の前の階段に座って景色を眺め、感慨にふける人が一人も居なかったです...。

本当はスミソニアンの美術館やら博物館やら廻ったり、キャピタル（国会議事堂）まで歩く予定が...。無理無理。屋台で冷たい水買ったり、アイスクリーム食べてへたってました。

よしこ姫と子供たちに会いに行く前に、ジェファーソン記念館にも寄ろう！（実はわたしはこの場所が超お気に入り！DCに行く機会があったら是非是非。ポトマック川をはさんで見るワシントン記念塔などほんといい感じなんです）それも暑さのために、もういいかっ...てな感じ。冷房きいた車から降りられない～。

なので、冷房きいて気持ちいいよしこ姫宅で、美味しいものがどんどん出てきて、ビールもどんどん出てきて（家を空っぽにしないとだったので、ビールの消費手伝ったってわけです！）お尻に根がはえて超のんびり～～～させてもらいました。子供たちとも一杯一杯遊べたし～～～♪　あの激猛暑のお陰でした。よかった！

家を空っぽにするお手伝いに、Dysonの掃除機もお引取り、缶詰死ぬほど、日本食死ぬほど、トイレットペーパー死ぬほど、帰りの車ぱんぱんにしてNJに戻ってきたのでした～～～（椅子とか棚とかももらって～と言ってくれたけど、車に入りません！残念でした～）。

よしこ姫が居なくなったDC、また行くことあるのでしょうか。でも、また是非是非訪れたいです。

今回は行かなかったけど、硫黄島の記念像の写真。イーストウッドの映画「硫黄島からの手紙」よかったですよね。